メタファーとは
メタファーとは、抽象的な物事をより具体的で理解しやすい他の物事に「見立てる」ことを指す。例えば、「愛」は抽象的な概念だが、「炎」などの具体的なものに見立てることで、「心に（愛の）火がつく」などの表現が可能となる。従来、メタファーは修辞的な技法であり「言葉の装飾」として捉えられてきたが、認知言語学の発展により「思考を形成するもの」（概念メタファー）であることが明らかになってきた。このことを確かめるため、次の例を考えてみよう。
When Betty read the email, she exploded.
そのメールを読んだ時、ベティの怒りが爆発した
explodeは文字通りには「爆発する」という意味だが、爆発したのはベティ自身ではなく、ベティの「怒り」である。この表現の裏には、「【怒り】は【容器の中の液体】である」というメタファーが隠れている（⇨ANGER 
）。
このメタファーは、前述の表現だけに当てはまるのではなく、ほかにも様々な表現の基礎となる。例えば、
My anger is welling up.
私の怒りはこみ上げてきている
という表現は、容器の中で増加する怒りを、
I couldn’t contain my anger any longer.
もはや怒りを抑えることができなかった
は、容器に収まり切らない怒りを表す表現である。
このようなメタファーの生産性は、私たちの思考の基礎にメタファーが深く根付いていることを示している。つまり、「怒り」という抽象的な概念を、メタファーを通すことで具体的に理解し、体系的に表現することができるということであり、逆に言うと、メタファーが思考を形作るものであるということができるだろう。
メタファーは英語学習においても重要な役割を果たす。メタファーを知ることで、慣用表現や単語の意味の成り立ちや発想を理解することができ、ばらばらに記憶していた表現をグループ化することができる。また、意味の根源を理解することにより、単に日本語訳を丸暗記するよりも記憶に定着しやすくなり、言語の創造的な使用の足場ともなる。
本辞典では、学習上特に有益であると考えられるメタファーを20項目選定し、それらに基づいた表現を列挙・解説した。メタファーの構造が直感的にわかるよう、それぞれのメタファーは【抽象的な概念】（例：怒り）⇒【具体的な概念】（例：容器に入った液体）という形式で示した（前者が後者に「見立てられる」の意）。また、1つの概念が複数のメタファーで表現される場合は、それぞれのコラム内に併記した。さらに、メタファー表現の英語と日本語の異同についても適宜言及した。